要約
「最大多数の最大幸福」を原理とする功利主義を提唱し、幸福を快楽の量として測定しようとした哲学者である。
詳細解説
人物・組織の概要と経歴
ベンサム（1748-1832）は、法改正や社会改革を目指し、伝統的な美徳ではなく「効用（快楽）」に基づいて善悪を判断すべきだと考えた。彼の思想は現代の福祉国家や経済学の基礎となった。
代表的な主著・研究と功績
幸福を「快楽が増え、苦痛が減ること」と定義し、強度や持続性などの基準で測定する「快楽計算」を提案した。快楽に質的な差を認めない「量的快楽主義」を徹底し、社会全体の幸福の総和を最大化することを目指した功績は、民主主義的な幸福観の先駆けとなった。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
幸福を客観化・数値化しようとする試みの先駆者として紹介されている。現代の幸福度調査や、エウダイモニア（質の幸福）と対比されるヘドニア（量の幸福）の源流として用いられている。
幸福への影響と実践的活用法
ベンサムの思想は、自分の人生における「苦痛の除去」を合理的に進める際に役立つ。日々の不満をリストアップし、それらを取り除くことで得られる「快楽の総量」を客観的に評価する戦略的な生き方を可能にする。
References: Bentham, J. (1789) "Principles of Morals and Legislation"