環境要因

一般的な意味と幸福学におけるアプローチ

環境要因とは、多くの人が幸福の主要因であると信じている目に見える「条件」を指す。しかし、幸福学におけるアプローチでは、環境要因が幸福度の差異に与える影響はわずか10%程度であると考える。これは、人間が良い状況にもすぐに慣れてしまう「快楽順応」の性質を持つためである。所得がある一定水準を超えると幸福度が上がりにくくなる「イースタリン・パラドックス」もこの文脈で語られる。

幸福度を左右する科学的メカニズム

環境の改善（昇進、結婚等）は一時的に強い喜びをもたらすが、その刺激は短期間で脳の標準（ニュートラル）な状態として上書きされる。脳の報酬系は「状態」ではなく「変化」に反応するため、外的条件が一定の「高水準」に留まっても、期待水準がそれ以上に上昇してしまい、長期的には幸福感の底上げには繋がりにくい。幸福の要因としてこの10%の部分を過大評価しすぎることが、現代人の疲弊の主要な原因とされる。