要約
人間が「意識的に何かをしよう」と決断する約0.35秒前に、脳（運動野）ですでに準備電位が発生していることを示した画期的な神経科学実験である。
詳細解説
学術的・科学的定義
1980年代にベンジャミン・リベットが行った。被験者が手首を動かそうという「意図」を感じるよりも前に、脳内の「準備電位」が活動を開始していることを計測し、意志が行動の「原因」ではなく、脳の活動の「結果（あるいは事後報告）」である可能性を示唆した。この結果は、哲学界における「自由意志」の存在に大きな議論を巻き起こした。
重要な構成要素・メカニズム
脳の無意識領域が先行して行動を決定し、意識は後から「自分が決めた」というストーリーを捏造するというメカニズムを示唆している。ただし、リベット自身は、脳が始めた活動を意識が途中で「拒否（ヴェトー）」する自由は残されているという「自由否定（Free Won’t）」の可能性も指摘しており、意識の役割を制御に求めている。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
人間が「幸福感という名の操り人形」であるという主張を科学的に裏付けるエビデンスとして引用されている。自分が自由な意思で幸福を選び、行動しているつもりが、実は脳内報酬系や原始的なプログラムによって「踊らされている」に過ぎないという衝撃的な事実を突きつけ、理性の慢心を打ち砕く文脈で機能している。
幸福への影響と実践的活用法
「自分が決めた」という感覚すら脳の事後報告であると知ることで、意志の力だけで幸福になろうとする強迫観念から解放される。むしろ、無意識下で暴走するDMNや報酬系に対し、リベットが提唱した「自由否定」の力をメタ認知として活用し、不適切な欲求やネガティブな思考の連鎖を「止める」ことに意識のリソースを割くべきであるという指針を与える。
References: Libet, B. (1985) "Unconscious cerebral initiative and the role of conscious will in voluntary action"