要約
社会的なつがい（ペア）を形成している個体が、その配偶者以外の個体と交配し、時には「托卵（つがい外子）」を行う生物学的現象である。
詳細解説
学術的・科学的定義
つがい外配偶（EPC）とは、主に動物行動学や鳥類学で用いられる用語で、一夫一妻のペアを組んでいる個体が他個体と交尾する行動を指す。1990年代以降のDNA鑑定技術の発展により、外見上は一夫一妻の種であっても、実際には多くの子孫が「つがい外配偶」によって生まれていることが判明した。
重要な構成要素・メカニズム
メカニズムの核は「良好な遺伝子（Good Genes）仮説」である。現在のパートナーが資源提供能力（育児支援）に優れていても、必ずしも最高の遺伝子を持っているとは限らない。そのため、育児支援は現在の配偶者から受けつつ、遺伝的優位性を他者から得るという「二重戦略」が生物学的な合理性として存在するのである。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
本記事では、鳥類の90%以上の種が浮気を行っているという衝撃的な科学的根拠として引用され、不倫が道徳的破綻ではなく、生物学的な生存戦略の延長線上にあることを説明する役割を果たす。
幸福への影響と実践的活用法
この事実を知ることは、浮気に直面した際の「なぜ？」というパニックを抑え、冷徹な分析を可能にする。幸福への活用法としては、生物学的な「遺伝子の多様性への渇望」を、性的な不貞ではなく、知的な刺激や多様なコミュニティへの参加など、社会的に許容される形での「自己拡張」として昇華させることである。本能のベクトルを正しく導くことで、排他的な関係の維持を容易にすることができる。
References: Griffith, S. C., Owens, I. P., & Thuman, K. A. (2002) "Extra pair paternity in birds: a review of interspecific variation"