要約
他者から認められ、価値ある存在として受け入れられたいという欲求であり、太古の集団生活における生存維持のために形成された強力な本能である。
詳細解説
学術的・科学的定義
承認欲求は、マズローの欲求階層説の第4段階に位置するが、進化心理学的には「社会的な死（排除）の回避」を目的とした適応戦略である。小規模集団で生活していた祖先にとって、周囲からの低評価は追放（死）を意味した。そのため、他者の視線に敏感で、高く評価されるよう行動を調整する個体が生存・繁殖に有利となった。
重要な構成要素・メカニズム
核心は「ソシオメーター理論」にある。自尊心は、自分がどれだけ集団に受け入れられているかを示す「メーター」として機能する。現代ではSNSの普及により、このメーターが全世界の何億人という「仮想の敵・ライバル」に晒され、常にアラーム（不安）が鳴り続けるという過剰作動の状態に陥っている。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
本記事では、現代人を不幸にする「終わりのない嫉妬と疲弊」の源泉として解説されている。生存に必要だった機能が、現代の環境では「不幸増幅装置」として働いている実態を指摘する。
幸福への影響と実践的活用法
承認欲求を「消すべき悪」ではなく「誤作動している警報」と認識することで、心理的自由が得られる。活用法は、他者からの評価（外因性の幸福）への依存を減らし、自分の価値観に基づいた行動（内因性の幸福）へシフトすることである。狭い承認の輪（深い信頼関係）を大切にし、不特定多数へのシグナリングを止めることが、脳のエネルギーを正しく使い、幸福を守るための戦略となる。
References: Leary, M. R. (2005) "Sociometer Theory: Explaining the Nature of Self-Esteem"