要約
他者の苦痛に対して「共感的関心」を抱くことが、自分の不快を解消するためではなく、純粋に相手を助けるための動機（利他主義）を生むという仮説である。
詳細解説
学術的・科学的定義
共感ー利他主義仮説とは、心理学者ダニエル・バトソンが提唱した。人間には「自分の利益（不快な情景を見たくない等の自己愛）」に基づかない、純粋な利他的動機が備わっている。相手の視点に立って苦痛を共有（共感的関心）することで、たとえ自分が逃げられる状況であっても、相手の救済を優先する行動が引き起こされるとされる。
重要な構成要素・メカニズム
核心は「共感的関心 vs 個人的苦痛」の峻別にある。他者の苦しみを見て「自分が辛い」と感じるのは個人的苦痛であり、逃避を招くが、「相手が辛そうだ（助けたい）」と感じるのが共感的関心である。このメカニズムが働くと、脳の報酬系（線条体）が活性化し、利他行動そのものが深い満足感（ヘルパーズ・ハイ）をもたらすことが示されている。これは「幸福の持続性」を支える最強の回路である。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
本記事では、真の親切の正体と、それがなぜ幸福度に直結するのかを説明する学術的根拠として登場する。利他行動が「脳の報酬系を最も深く満たす」ことを証明する理論である。
幸福への影響と実践的活用法
純粋な利他主義を育むことは、孤独を癒やし、自己有用感を極限まで高める。実践法は、身近な人の困りごとに「相手の立場ならどう感じるか（認知的共感）」から入り、「助けたいという情動（共感的関心）」を意図的に発動させることである。見返りを求めず、相手の喜びを自分の報酬とする回路を鍛えることで、外部の幸運に依存しない「自給自足の幸福」が可能になる。
References: Batson, C. D. (1991) "The Altruism Question: Toward a Social-Psychological Answer"