自律性／自己決定理論

一般的な意味と幸福学におけるアプローチ

一般的な自律性は「独立」を指すが、SDTにおける「自律性（Autonomy）」は、他者に依存していても「その行動を自分から望んで行っているか（自己一致）」という感覚を重視する。幸福学において、自律性は主観的幸福度の最大の予測因子の一つであり、大阪大学の大竹文雄教授らによる日本人の大規模調査では、所得や学歴などの地位財よりも「自己決定（自律性）」の方が幸福への影響力が大きいことが実証されている。

幸福度を左右する科学的メカニズム

自律性が保たれているとき、脳は内発的動機づけの状態になり、活動そのものから持続的な満足を得る。一方、自律性が損なわれると「やらされ感」が生じ、一時的な成功を収めても虚無感やストレスを招く。自律性は、他者との比較（社会的比較）に左右されない「最強の非地位財」であり、快楽適応（慣れ）の影響を最も受けにくいため、長期的なウェルビーイングを安定させる。