要約
他者からの賞賛や金銭的な報酬を目的とせず、その活動を行うこと自体が目的であり、喜びとなるような活動のことである。
詳細解説
学術的・科学的定義
心理学者のチクセントミハイが提唱した「オートテリック（自己目的的）」な活動に近い概念である。外部からの評価（外発的動機）に依存せず、自分の内なる関心や楽しさ（内発的動機）によって駆動される。活動そのものに没頭する「フロー体験」を生みやすく、精神的なエントロピーを減少させて心の秩序を整える働きを持つ。
幸福度を左右する科学的メカニズム
自己充足的活動は、他者との比較や承認欲求という「幸福の敵」から個人を保護する。脳内では、ドーパミン（報酬）とセロトニン（充足）がバランスよく分泌され、持続的な満足感をもたらす。また、他人に依存しないため、いつでも自分の意思で幸福を生成できるという「高いコントロール感」を提供し、これがストレスホルモン（コルチゾール）の抑制と免疫力の向上に寄与する。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
「生きがい」を構築するための第1段階として定義されている。孤独を回避するために無理に他者に合わせるのではなく、まずは自分一人で心を満たすための「生命維持装置」の最小単位として位置づけられている。
幸福への影響と実践的活用法
自己充足的活動を持つことは、孤独への耐性を高め、精神的な自立を促す。活用法としては、誰にも見せず、誰にも評価されなくても、自分だけが楽しいと思える「聖域」となる習慣（筋トレ、写経、プログラミング、楽器演奏など）を一つ持つことである。この活動が充実しているほど、他者との関係においても「依存」ではなく「自律的な交流」が可能になり、結果として人間関係の幸福度も向上する。
References: Csikszentmihalyi, M. (1990) "Flow: The Psychology of Optimal Experience"