要約
過去の経験に対する全体的な評価が、その経験における感情の絶頂時（ピーク）と終了時（エンド）の印象のみによって決定されるという法則である。
詳細解説
学術的・科学的定義
ピーク・エンドの法則（Peak-End Rule）とは、行動経済学者ダニエル・カーネマンらによって提唱された心理学的なヒューリスティックの一種である。人間がある過去の出来事全体を事後に評価する際、経験の総時間はほとんど考慮されず、その過程で感情が最も大きく動いた瞬間（ピーク）と、出来事が終了する直前の瞬間（エンド）の2点における感情の度合いの平均値によって、記憶全体の印象が決定づけられる。
重要な構成要素・メカニズム
この法則のメカニズムは、人間の脳が膨大な情報を処理する際のエネルギー節約機能（記憶の選択性）に由来している。全行程を詳細に記憶するのではなく、生存において重要なシグナルとなる「最大の刺激」と「最終結果」だけを抽出して評価を下す。これにより、道中がどれほど楽しくとも最後に重大なトラブルがあれば全体が「悪い経験」として上書き記憶される。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
幸福増幅メカニズムを稼働させるための不可欠な要素の一つとして登場する。経験が長期的な幸福記憶へと変換される過程において、どのような出来事が強くポジティブに記憶に定着し、自己同一性の形成に寄与するのかを説明する根拠として用いられている。
幸福への影響と実践的活用法
この法則を活用することで、過去の経験を肯定的に歪めて記憶しやすくなり、結果として主観的な幸福感を効率的に高めることができる。旅行やイベントなどの「こと消費」を計画・実行する際、全体の長さに予算を分散させるよりも、強烈に感動するハイライト（ピーク）を作り出し、かつ終了時の演出（エンド）を最良の状態で締めくくるよう設計することが、生涯残る幸福な記憶を構築する最適解となる。
References: Kahneman, D., et al. (1993) "When more pain is preferred to less: Adding a better end"