要約
恋に落ちた初期段階で脳内に分泌される天然の神経興奮剤であり、情熱的な高揚感や集中力、そして「盲目さ」を引き起こす物質である。
詳細解説
学術的・科学的定義
フェニルエチルアミン（PEA）は、脳の視床下部から分泌される神経伝達物質（アミンの一種）である。化学構造がアンフェタミン（覚醒剤）に似ており、強力な覚醒作用と多幸感をもたらす。ドーパミンやノルアドレナリンの放出を促進し、脳を極度の興奮状態に導く。
重要な構成要素・メカニズム
PEAの主な作用は、相手に対する強烈な関心と「ときめき」の生成である。これにより、理性を司る前頭葉の活動が抑制され、相手の欠点が見えなくなる。しかし、この物質に対する脳の感受性は時間と共に低下する（耐性）。通常、分泌期間は18ヶ月から3年程度と言われており、これが「愛の期限」や「3年目の浮気」の生化学的な裏付けとなっている。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
本記事では、恋愛を「脳のバグ」として解剖する際の主要なエージェントとして登場する。情熱がいずれ冷めることは個人の性格の問題ではなく、脳の化学的仕様（期限付きの麻薬）であることを説明する役割を果たす。
幸福への影響と実践的活用法
PEAの性質を知ることで、情熱が薄れた際に「愛がなくなった」と早急に絶望する誤りを防げる。幸福を維持するための戦略は、PEAが枯渇する前に、オキシトシン主導の「深い愛着（安心感）」へと関係をシフトさせること、あるいは新しい体験を共にしてPEAを再燃させる「微調整」を行うことである。脳の化学反応を客観視することで、感情の激流を賢く乗りこなすことが可能になる。
References: Liebowitz, M. R. (1983) "The Chemistry of Love"