ソマティック・マーカー仮説

学術的・科学的定義

ソマティック・マーカー仮説（Somatic Marker Hypothesis）とは、神経科学者アントニオ・ダマシオが提唱した。複雑な意思決定を行う際、理性的な計算だけでは時間がかかりすぎるが、脳内の「腹内側前頭前野（vmPFC）」が過去の快・不快に伴う身体反応（ソマティック・マーカー）の地図を参照し、瞬時に選択肢を絞り込む。感情は理性を妨げるものではなく、むしろ賢明な判断を下すための不可欠な「身体知（直感）」であると説く。

重要な構成要素・メカニズム

メカニズムは、身体の状態（心拍、発汗等）の変化を島皮質がモニタリングし、それが前頭前野で「感情というシグナル」として統合されるプロセスに基づいている。これにより、私たちは「なんとなく嫌な予感がする（不快のマーカー）」や「直感的にこれだ（快のマーカー）」という感覚を得る。このマーカーが機能不全に陥ると、知能は正常でも、実生活における意思決定が著しく困難になる（ダマシオの症例研究が根拠）。