要約
すでに投資してしまい、どのような選択をしても二度と回収することができない時間・金銭・精神的エネルギーのことである。
詳細解説
学術的・科学的定義
サンクコストとは、行動経済学や経営学の用語である。合理的な意思決定においては、将来のコストと便益だけを考慮すべきだが、人間は過去に支払ったコストを惜しみ、それを正当化しようとして、不合理な現状維持（投資の継続）を続けてしまう「サンクコストの誤謬」に陥りやすい。
重要な構成要素・メカニズム
恋愛におけるメカニズムは、「これまでの〇年間が水の泡になる」という恐怖である。不健全な関係や不倫であっても、長く続ければ続けるほど、別れによる損失感が肥大化し、「いつか報われるはずだ」という非合理な期待を抱く。これが脳を縛り、現在の苦痛を未来にまで延長させてしまう。特に年齢や社会的地位などが絡むと、このバイアスは強固になる。
科学化幸福論との関連性
本記事における文脈
本記事では、離婚を迷う夫婦や、不毛な不倫を続ける人々が陥る「心理的檻」として繰り返し言及される。合理的な決断（撤退）を阻む最大の敵として描かれている。
幸福への影響と実践的活用法
サンクコストを切り捨てる勇気は、幸福を最大化するための最強のツールである。活用法は、決断の際に「もし今、この人と初対面だったら、改めてこの関係を選ぶか？」と自分に問いかけることである。過去の自分への義理立てをやめ、未来の自分のために「今、ここ」からの利益を最大化する視点を持つこと。過去は変えられないが、未来のサンクコストを防ぐことは今すぐに可能である。
References: Arkes, H. R., & Blumer, C. (1985) "The psychology of sunk cost"